Conferencia > Acontecimientos especiales > Tarde de homenaje a Bengt Nirje

Dentro del marco de la CONFERENCIA OPS /OMS de MONTREAL SOBRE la DISCAPACIDAD INTELECTUAL , que tuvo lugar en Montreal los 5 y 6 de octubre de 2004, la gente involucrada en la discapacidad intelectual en el Quebec, rindió homenaje al gran humanista sueco Bengt Nirje, universalmente reconocido como el «padre de la normalización».

Articulado en los años sesenta, el principio de la normalización predica la instauración de condiciones llamadas «normales» en todas las esferas de la vida de las personas que presentan alguna discapacidad intelectual. Después de extenderse por los países escandinavos, reconocidos por ser vanguardistas en relación con la DI , este concepto revolucionario llega a América en 1969 cuando Bengt Nirje publica su famoso informe titulado Changing Patterns in Residential Services for the Mentally Retarded , por medio del prestigioso President's Committee on Mental Retardation . Madurada a la sazón de estudios clásicos en Suecia, Francia y Estados Unidos, y enriquecida de experiencias profesionales con refugiados y personas afectadas por parálisis espasmódica, el pensamiento innovador de Bengt Nirje cambiará para siempre el curso de las cosas. A partir de su manera de concebir la discapacidad intelectual, nacerán las principales ideas que marcarán las siguientes décadas: valorización del rol social (VRS); auto determinación; integración familiar, social, educativa y profesional; derechos y responsabilidades, de acuerdo con sus capacidades. En 2001, la filosofía optimista y generosa de Bengt Nirje influye siempre de manera evidente, en las orientaciones a largo plazo del Ministerio de Salud y Servicios sociales del Quebec, como las expresadas en un documento titulado: De la integración social a la participación social: Plan de acción de la política de apoyo a las personas que presentan alguna discapacidad intelectual, sus familias y otros allegados.*

Los esfuerzos llevados a cabo por Bengt Nirje a lo largo de su carrera se cristalizan en cierta forma, con la firma de la «Declaración de Montreal sobre la discapacidad intelectual», resultado de la CONFERENCIA OPS /OMS MONTREAL SOBRE la DISCAPACIDAD INTELECTUAL. Este instrumento de carácter jurídico tiene por objeto garantizar una ciudadanía plena y completa a las personas concernidas.

Amigos y colegas de Bengt Nirje se incorporaron a los participantes a la Conferencia para homenajearlo, en presencia de la teniente gobernador del Quebec, la Sra. Lise Thibault. El Presidente del Consorcio nacional de investigación en intervenciones sociales (CNRIS), el Sr. Claude Belley, aprovechó la ocasión para anunciar formalmente la creación de la «Bolsa Bengt Nirje», concedida a aquel estudiante de 3e ciclo cuyas investigaciones coadyeven a favorecer la integración y la participación social de las personas que fueron el motivo de vida de este gran hombre.